Название Ципори происходит от еврейского слова "ципор" - "птица". Город располагается на живописном холме. Если взойти на его вершину холма, можно понять, откуда появилось его романтичное название. Ведь глядя сверху, кажется, что город, подобно огромной белой птице, вот-вот взмахнет крыльями и взлетит - такой простор открывается вокруг.
Первое письменное упоминание о городе появляется у Иосифа Флавия в "Иудейских древностях", где он пишет о попытке наследников Александра Македонского захватить Циппори.
Расположение Ципори очень понравилось Царю Ироду, и, став правителем Галилеи, он сделал этот город своей столицей. После смерти Ирода начались междоусобные распри, в результате которых Ципори был сожжен римскими легионами. Римляне продали жителей в рабство, а город переименовали в Сепфорис.
Вскоре сын Ирода Великого, Ирод Антипа, отстроил его заново. С тех пор город, хотя и сохранял лояльность к Риму, приобрел особый еврейский колорит.
В 4 веке нашей эры Ципори входит в состав Византийской империи. В это время сюда переехало немало христиан, которые селились по соседству с евреями. Позже город постоянно переходил из рук в руки от одних иноземных захватчиков к другим. Сначала его завоевали арабы, потом крестоносцы, затем снова арабы и, наконец, пришедшие им на смену турки-османы. Совсем не удивительно, что здесь повсюду так много свидетельств прошлого. На склоне холма можно увидеть развалины римского театра. Ученым удалось установить, что он мог разместить четыре с половиной тысячи зрителей. До сих пор, при взгляде это здание, кается, что в нем вот-вот начнется представление.
На виллах римского и византийского периода встречаются интересные мозаики. Возле форта ученые раскопали большой особняк....На ней изображены сцены из жизни Диониса -греческого бога урожая и вина. На удивительно сложном панно из двадцати трех цветов показано, как греки делают вино. Сам Дионис окружен сатирами и нимфами. Здесь же есть изображение прекрасной женщины с золотыми серьгами. Ее называют "галилейской Моной Лизой".
Другие мозаики можно обнаружить на вилле византийского периода, которая находится несколько южнее. Имя хозяина тоже неизвестно; можно, правда, предположить, что он увлекался охотой. Небольшие мозаики изображают амазонок, которые, как известно, считались непревзойденными охотницами. Много сюжетов посвящено Нилу. В верхнем правом углу мы видим рождение реки из пасти чудовища. Затем появляются звери, люди и растения. Чрезвычайно красочно изображены сюжеты древней мифологии.
